Segundo satélite português lançado para o espaço foi construído em Matosinhos

(Texto de Mariana Carrilho)

O envio do primeiro satélite português, “PoSat-1”, para o espaço foi em 1993. Passados mais de 30 anos, seguiu-se o “Aeros MH-1”, construído no CEiiA, em Matosinhos, cujo nome serviu de homenagem a Manuel Heitor, ex-ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, um dos impulsionadores do projeto enquanto ainda desempenhava a sua função no Governo.

O “Aeros MH-1” é um nanossatélite com 30 cm de altura e com um peso de 4,5 quilos, programado para enviar, no decorrer dos próximos três anos, dados sobre a superfície, cor, frentes e fauna do oceano, e sobre as condições meteorológicas, auxiliando no estudo das alterações climáticas.

O projeto de construção do satélite iniciou em 2020, com um investimento de 2,78 milhões de euros, cofinanciado em 1,88 milhões de euros pelo Feder – Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional.

Segundo o diretor da unidade de Espaço do CEiiA, Rui Magalhães, “um dos principais desafios do projeto Aeros” foi transformá-lo num “sistema espacial voador”.

Apesar de o satélite ser propriedade do CEiiA, o “Aeros MH-1” teve o apoio científico de várias entidades, entre as quais se destacam as empresas SpinWorks e Dstelecom, as Universidades do Minho, do Porto e do Algarve, o Instituto Superior Técnico (IST), o CoLab + Atlântico, o Okeanos, o Air Centre e o Instituto de Tecnologia de Massachusetts.

Nesta segunda-feira, dia 4 de março, o “Aeros MH-1” foi lançado num foguetão Falcon 9, que descolou da base da empresa SpaceX de Vandenberg, na Califórnia, nos EUA, por volta das 22h05 de Portugal Continental. O mesmo entrou em órbita pelas 22h59.

No centro de engenharia de produto, em Matosinhos, centenas de pessoas reuniram-se de forma a monitorizar, e mais tarde, celebrar a descolagem.

Foto: DR Portugal 2020